"Der males ikke bare et billede af byen, men et billede af hvem vi er, hvem vi var, og hvem vi har ambitioner om at blive."
Projektet er på mange måder skævt. Otte kunstnere arbejder samtidig på ét værk. Før penslerne overhovedet kunne ramme lærredet, skulle kunstnerne blive enige om, hvad Esbjerg egentlig er. Er det fiskeri? Vindmøller? Arbejdsomhed? Vestjysk stædighed? Kultur? Fællesskab? Eller noget helt andet?
Diskussionerne har været næsten lige så interessante som selve maleriet.
Resultatet bliver et øjebliksbillede af Esbjerg anno 2026, men også et blik ind i fremtiden. En kunstnerisk statusrapport over en by, som ofte bliver talt ned, men som fortjener at blive talt op.
Stor undren fra initiativtageren
Initiativtageren bag projektet er lederen af Kultur & Fritidshuset, som selv er tilflytter til Esbjerg. Netop derfor undrer det ham, at byen stadig kæmper med et ry, som ofte ikke matcher virkeligheden.
"Der er mange danskere, som har en holdning til Esbjerg uden nogensinde rigtigt at have oplevet byen. Det er synd, for Esbjerg er en by fuld af energi, kultur og mennesker med ambitioner. Vi har ikke brug for et glansbillede. Vi har brug for, at folk ser byen, som den faktisk er."
Han håber at projektet samtidig kan vække lidt Esbjerg-patriotisme og give både byens omdømme og egen selvforståelse et kærligt skub i den rigtige retning.
Det færdige værk bliver ferniseret under ESE Festival i januar 2027.
